L'île Amsterdam - La faune autochtone

 

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L'albatros fuligineux à dos sombre Phoebetria fusca se reproduit en petites colonies sur le haut des falaises d'Entrecasteaux et du Fernand. La population totale de l'île est estimée à 200-300 couples reproducteurs.

L'albatros fuligineux est un petit albatros d'environ 2 m d'envergure pour 3 kg. Il tient son nom de la couleur très sombre de son plumage. Comme l'albatros d'Amsterdam, l'albatros fuligineux a une reproduction biennalle. Le couple se retrouve en novembre pour construire un nid élevé prévenant des éventuelles chuttes de pierres. Tous les deux ans, la femelle pond un seul oeuf qui éclot en janvier. Le poussin est nourri par les deux parents jusqu'en avril, date de son envol. Le jeune albatros fuligineux ne reviendra sur l'île Amsterdam qu'à l'âge de 7-8 ans pour trouver un partenaire de reproduction auquel il sera fidèle toute au long de sa vie. La longévité de l'albatros fuligineux est estimée à 80 ans.
Lors de la formation du couple ou de ses retrouvailles tous les deux ans, les partenaires effectuent des parades majestueuses en vol. La forme, la taille et la masse de l'albatros fuligineux en font certainement l'oiseau le plus élégant en vol.

 


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